康熙皇帝得了一種怪病，宮中御醫把所有的名貴藥材都用遍了，就是不見病情好轉，他一怒之下停止了用藥，打算到民間去探訪。這天，康熙獨自出宮微服夜遊，來到一條街上，夜深人靜，發現有一個小藥鋪裡卻燈火通明，還聽到那裡傳來琅琅的讀書聲。康熙便上前敲門。

一個四十多歲的郎中正在燭光下夜讀，見有來客夜訪，便問：「閣下深夜造訪有何見教？」康熙說：「深夜登門，多有冒昧。只因我得一怪病，渾身發癢，遍體起紅點子。先生能不能幫我看一看呢？」

康熙脫去上衣，郎中只看了一眼便說：「閣下不必擔心，你得的不是什麼大病。只是你平日吃山珍海味太多了，再加上長期吃人參，火氣上攻，因此起了紅點子，以致發癢。」

康熙問：「此病能根治嗎？」 郎中很肯定地說：「不難。只要用些藥就會好的。」說著，便伸手把罐子裡的藥全部倒出來，足有七八斤重。康熙不覺一愣，說：「先生，這麼多藥，我一次要吃多少才行啊？」郎中笑道：「這是大黃，不是讓你吃的。你拿回家去，用這八斤大黃，煮水百斤，放入缸內，等水溫適中，便入缸洗浴，少則三次，多則五次，即可痊愈。」

康熙心想：宮中御醫那麼多奇方妙藥都不管事，莫非他這不值錢的大黃能治好我的病？郎中見康熙面有疑色，便笑著說：「閣下請放心，我決不會訛你錢財，這藥你先拿去一用，治不好病，我分文不收。」

康熙說：「好，若能治好我的病，定有重謝。」康熙回到宮中，按郎中所囑，如法洗浴。果然，他下到浴缸中，就頓時覺得渾身清爽、舒服，妙不可言。連洗三遍之後，竟然全身不癢，再一細看，身上的紅點子一個也沒有了。康熙十分高興，第四天又微服來到小藥鋪。

郎中一見康熙面帶笑容便知他的病全好了，於是故意說：「閣下今天是送藥錢來的？」康熙說：「正是。先生，你說要多少錢？」

郎中哈哈大笑：「見笑了，那天晚上見你半信半疑，我才故意說治不好病分文不收，如今病好了還是分文不收。我見你氣宇非凡，只想跟你交個朋友罷了，請問，閣下尊姓大名？」

康熙微微一笑：「學生姓黃，字天星，一介書生。」
郎中一聽高興地說道：「我叫趙桂堂，也是一個窮書生。父親立志讓我金榜題名，光宗耀祖，可誰知天不遂人願，多次名落孫山，如今只好在京城開一個小藥鋪，一面行醫，一面攻讀，希望有朝一日能來個魚躍龍門。」

康熙說道：「趙兄，常言說，榜上無名，腳下有路。依你高超的醫術，我可以力薦你進宮擔任御醫，豈不是魚躍龍門了嗎？」

趙桂堂笑了笑說：「你錯了。我以為，行醫者應為普天下百姓著想，為他們排憂解難。進皇宮當御醫，儘管享盡榮華富貴，可不能為天下老百姓治病，非我所願，醫有何益？」

康熙一聽，這人心地仁慈宅厚，值得栽培，於是從其所願。北京城便因此有了一個很有名氣的「同仁堂」大藥房。