大家讀過《法華經》，《法華經》裡有一個比喻，叫「窮子喻」，非常能說明佛的慈悲，這個比喻是這樣的：
 

窮子是一個貧窮的兒子。說有一位大富長者，很富裕。他有一個獨生兒子，小的時候就丟掉了，散失了，我們可以想像，這位大富長者的心情是怎樣著急，想找到他的兒子。

這樣找了幾十年，也沒有找到，到處找啊到處找，漸漸地，大富長者也老了，他有很多的田園家產，他說：「我這麼多的財產，我唯一的兒子不知在何方，那我交給誰呢？」所以，更加急切地去找他失散多年的兒子。到了一個地方，大富長者就駐紮下來。
 

他的兒子這麼多來一直在外面流浪，也不知道他父母是何等身份、是何方人氏，只是到處給人家打短工。他想：我生下來就是一個賤民。他當然幹最苦、最髒、最累的活。或者今天在這裡幹一天活兒，明天到那裡幹一天活兒，吃了上頓愁下頓。
 

說來也巧，有一天，他剛好路過大富長者的莊園，本來想在這裡找一份工作，探頭一看；噢！這家豪門大宅，面有一位威嚴的長者，周圍有很多待從，門前車來車往，車水馬龍。

他一看這樣威武莊嚴的長者、這樣的宅第，「啊！我這樣的賤民，哪裡有資格到這裡來找一份差事做？我還是趕緊走的比較好，免得時間長了惹出是非，說不定衛兵會出來把我抓起來。」他這樣想了，就準備拔腿後撤。
 

這時候，他的父親(就是大富長者，當然這位窮子不知道了)抬頭一看，剛好發現了他，「哎！這不是我失散多年的兒子嗎？」心中非常高興，馬上對左右講：「你們趕快去，把這個人給我請回來。」

窮子正在猶豫不決之間，忽然發現裡邊走出兩個人，心想：完了！這可能是來抓我的，拔腿就跑。
 

那兩個人奉大富長者之命，窮追不捨，跟在窮子後面喊。越喊他，他越跑得急。你想，窮子又餓，又累、又瘦，哪能跑得過後面兩位？人強馬壯，快步如飛，很快就要抓到了，窮子內心非常慌張，一塊石頭就絆倒了，人就昏過去了，「悶絶辟地」，人就嚇昏了。
 

這時候，大富者在後面遠遠就看到了，心裡就明白了：他一定是多年不在父親的教育之下，自己認為卑劣，被這種豪門大宅的氣勢震住了，心太弱小了。現在請他回來，可能不是時宜，現在叫他來，他也來不了(因為他心裡害怕)。就跟那個兩個人講：「用涼水把他弄醒，放他而去。」

窮子醒來，一邊跑一邊想：哎呀！終於揀了一條命。
 

你想，這位父親會放棄窮子嗎？不可能啊！「我得想辦法！」又派兩個人，這兩個人就不像當初兩個人那樣孔武有力、穿戴整齊、相貌堂堂，那樣的人跟他在一起，他會覺得自慚形穢啊，「我怎麼能跟這種人在一起？」所以，又派兩個人，衣服穿得也很一般，像一般的勞動者，面貌也不是很莊嚴，就跟他差不多吧，去跟他結了朋友。結了朋友就無話不談了，聊來聊去，「怎麼樣啊，在哪裡作事啊？」
 

「我很可憐啊，東遊西蕩。」「哎！我們也是打工的，不過，這附近有一家，很好找事，那裡工資比別的地方還要高一倍，雙份工資，做活兒只要你老實肯幹，老闆非常慈悲，正好缺一個做工的。」
 

「缺什麼？」「掏大糞。」

窮子想：掏大糞這工作我還可以幹，符合我的身份，可以！這樣，兩個人就把他帶回來了。帶回來不敢從前門，還從後門走，從邊上繞進來，給他分配工作(就是除大糞)，然後有一個工棚給他住著。他就很安心、很滿足了。這就好多了，不用到處漂，今天這裡找事，明天那裡找事，就有一份穩定的職業了。於是，每天很勤懇地除糞。
 

父親坐在房間裡邊，隔著窗戶看見窮子，心裡邊就悲傷落淚了：我的兒子，你為何要做這樣的工作？本來所有的莊園都是你的，但是現在你不認識你的父親，你不敢相見，不敢相認，連我做父親的都不敢暴露身份！父子面對面都不敢相認了。

父親雖然知道，可兒子不知道啊，所以，父親想：我得想辦法，慢慢建立感情、慢慢透露身份。怎麼辦呢？父親有一天也把他高貴的衣服脫下來，穿上勞動者的服裝，也拿著除糞的工具，來跟他一道幹活兒。
 

大家在一起幹活兒，一天、兩天，慢慢地就比較熟一點了，窮子就覺得：這個老頭很慈悲，對我還挺不錯。他哪裡知道是他父親呢？當然不知道。

大富長者就跟他慢慢幹活，慢慢聊，「你家在何方啊？父母是何人啊？」最後跟他講：「你呀！真的不錯，我看你工作很勤奮，人很老實，實話告訴你，我就是莊園主。」
 

「啊！你就是莊園主！」由於經常在一起工作，也不至於那麼陌生了，窮子心裡也有一點自信了；我很受莊園主看得起。覺得自己身份也比較尊貴一點了。

大富長者說：「某某，這樣子，我也年老了，底下沒有可以相信的人，不妨你就做我的乾兒子好了。」你看，親兒子還要講乾兒子！可見得這位父親心裡是多麼不好受啊。因為不能講親兒子啊，講親兒子，他會說「我哪有這樣的父親？」他拔腿要跑啊。「你給我做乾兒子好了，現在，賬目、財產我交給你，你幫我管理。」
 

這個兒子通過在一起工作這麼多年，他的工作能力、生產技藝也都提高了，內心也不像當初那麼特別狹小，說：「好。」於是，他就管賬目、管田地、管收入、管支出，算盤打來打去。
 

父親的心很顯然：這所有的家產都是你的了，叫你掌管。但是不能講出來；兒子的心呢？他不知道，他心裡想：我每天打算盤，算的是主人的，是他的；我自己的所得是一天一天的工資，這是我所得的。所以，他也很勤奮地工作，絲毫也不敢想什麼，認為「我就這樣工作好了」，感到很滿意，「主人對我不錯，也很好了。」
 

這樣又經過一段時候，大約二十年的時間，他在各方面的能力提高了很多，很有出息了，像我們農村人一下來到大城市，看見高樓大廈，那麼多汽車，就嚇得不得了，好像走路都不知道怎麼邁步了。大街上比我們家裡還乾淨，廁所比我們家客廳還要乾淨，當然，時間一長，就很熟悉了，不再驚慌。這個窮子也一樣，時間一長，能力、志向、膽略就增高了。
 

大富長者想：嗯！現在告訴他，可能時間已經成熟了，我得想辦法把身份暴露出來。要父子相認了。有一天，他就把所有有地位、有道德的人，把國王、大臣都請來，按照我們現在的話講，叫召開新聞發佈會，要告訴大家一件好事情。

大家來了之後，他就講了：「各位長者，各位尊貴的朋友，今天請你們來，不為別的事，正有一件事情。我某某人，大家知道，在多少年前，我的獨生兒子散失，這麼多年來，我一直在辛勤地尋找他…」然後說他在什麼時候見到兒子，怎樣讓他做工作，然後怎樣怎樣…
 

旁邊這個窮子一聽，「哎！怎麼好像講我嗎？」他就回憶起來了，噢！怎麼怎麼回事。
 

大富長者最後說：「不瞞各位，現在我就正式宣佈，這一位就是我失散多年的兒子，我現在把所有的財產都委付給他，你們各位可以證明。」這個兒子聽到這裡，才恍然明白。

所以，經中就講「我本無心，有所希求，今此寶藏，自然而至。無量珍寶，不求自得，而今乃知，真是佛子」。「我根本就沒有指望有這麼多的財產，而現在一剎那之間都為我所擁有，我今天才知道，我真是佛的兒子。」
 

這個比喻是釋迦牟尼佛為阿羅漢根性的人講的。若在我們淨土門裡邊，那也是非常貼切的。所謂大富長者，就是阿彌陀佛；所謂窮子，就是我等眾生，遠劫以來，輪轉六道，迷背佛性，就等於離開父母，在外邊流浪。阿彌陀佛成佛當然知道我們眾生，可是眾生不認識這尊佛就是我們的父母，所以，這尊佛要用種種的方便，一開始對你說：「念佛一定往生，我們是父子啊。」

很多人不相信，「哪有那麼簡單，哪有那麼容易，哪有這樣的法門，我想不可能的。」他就跑，就嚇昏了，悶絶了，說：「你講的肯定不對，你講的肯定不是佛法！」他甚至會誤解，會誹謗，所以叫做「悶絶辟地」。

對於這樣的根性，要漸漸調服，跟他講什麼呢？講除糞，教他除糞。除糞的意思，就是通過自己的勞動，把污穢的地方打掃乾淨，那就說要修行種種的法門，要打掃清淨心，解除煩惱的塵垢…如何如何地修，給你講了種種聖道的修行方法，慢慢地調練你。其實是不需要這樣做的。
 

阿彌陀佛也是這樣的。他自己成為釋迦牟尼佛來到娑婆世界，顯現八十歲的老比丘，然後說：「我八十歲就入滅了。」其實作為佛，他哪裡是娑婆世界的八十歲壽命呢？他常是報身。

可是報身你見不到，所以，作為一個跟常人差不多的人，誕生在印度，來告訴你，慢慢跟你講，慢慢讓你修行。這樣慢慢修了，你的膽子也大了，心也壯了，「我不想光求人天福報了，我要求往生！」這個時候，佛就給你講：「對，應該求往生！」就等於是引導你入了門之後，把鑰匙交給你，把財產交給你掌管，那等於教你來念佛了。
 

你還不懂，「我念南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，我念這麼多佛，名號的功德是阿彌陀佛的，我每天念了兩萬遍，或者作了其它事，這一點功德是我的。」

你不知道，阿彌陀佛把六字名號給你，當下所有的功德就是你的了，你念名號，就得到南無阿彌陀佛六字名號的功德。可是你不知道，你以為就是作出納算帳，這一份工資才是你的，「每天念兩萬遍，迴向一下，這兩萬遍的遍數是我的；名號本身功德呢？那是阿彌陀佛的。」這就是誤解了。
 

各位，今天等於就是阿彌陀佛要和你相見了，說：「眾生啊！這六字名號的功德，是我無量劫來所修行，是専門為你修的，就交托給你。」如前面所說，「其有得聞，彼佛名號，歡喜踴躍，乃至一念，當知此人，為得大利，則是具足，無上功德」，「我所有功德在此都交托給你了，你稱念南無阿彌陀佛，叫父子相見，決定往生，功德不少啊！」
 

所以，念佛之外是少善根福德因緣，你念佛之外所有的修行就是那個除糞，你除糞能得多少錢啊？哪比得上這所有一切華麗的莊園、巨大的財產全部屬於你？這都在六字名號裡邊！所以付囑給我們眾生，這就是念佛法門的尊貴。
 

那我們的心情，也正像當時法華會那位弟子所說「我本無心，有所希求，無量寶藏，自然而至，而今乃知，真是佛子。」說「我也是沒有心啊，沒想到我往生一定啊，像我這樣人還能往生？本來沒敢想過，但是，無量寶藏，自然而至！」

噢！原來知道，念一句「南無阿彌陀佛」，所有功德賦予凡夫眾生，自然而然的，不修行而擁有大功德，不斷煩惱而可以成就佛道。這就是六字名號。所以叫「無量寶藏，自然而至，而今乃知，真是佛子」，到了今天心裡才明白：我真是阿彌陀佛的親生兒子，決定要回到極樂世界的本家，去和阿彌陀佛大慈悲父相見了。
 

如果你念佛心裡邊還在那裡膽膽怯怯、退退讓讓，肯定不知道你和阿彌陀佛的關係，「像我這樣的，佛也要？」你是他的兒子，他怎麼不要啊。像你這樣，佛正要要啊！
 

我們很多人念佛，跟阿彌陀佛的關係非常疏遠，非常不親近，以為「像我這樣的，佛不會要」，這是我們自己的心跟阿彌陀佛隔開了。你念佛，懂得佛的慈悲，把這一層就捅開了。我們就念「南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛」決定往生本國！
 

在「窮子喻」當中，父親把那麼多的國王，大臣、長者都請來召開新聞發佈會，《阿彌陀經》的意思就是這樣，你看六方諸佛都出廣長舌相，來給你證明了，就是這個道理。

「我今天講念佛一定往生，你看，大家都來證明。」道理就是如此，六方諸佛說：「我等都證明，決定不錯。某某，你雖然是造罪凡夫，可是彌陀佛六名號賦予你，你則成為佛的親生兒子，若稱念彌陀名號，決定往生極樂世界！」道理是一模一樣的。
 

念佛不光有往生成佛的利益，還有今生種種現實利益，所以，也有人問了，「我身體不好，有災難，業障重，是不是念《滅定業真言》？求子孫，是不是念觀世音菩薩？求開智慧，是不是念文殊菩薩？」這些都不必要了，你念「南無阿彌陀佛」，所有現實利益通通在裡邊，若行，若住，若坐，若臥，你看二十五位大菩薩，還有無量無數化佛化菩薩都來了，二十五位大菩薩裡邊有觀世音菩薩，有勢至菩薩、地藏王菩薩、彌勒菩薩、文殊菩薩、普賢王菩薩、藥上菩薩、韋馱菩薩。你還能知道什麼菩薩？通通在裡邊，還有無數菩薩。所以，你只要念佛，你不要再單獨念地藏王菩薩的名號，地藏王菩薩也跟著後面來了，那是肯定的！
 

國王出駕，大臣就要環列左右；國王、大臣來了，當差的更來了。國王就是阿彌陀佛，大臣呢？就是觀世音、勢至、地藏王等等這些諸大菩薩。你念「南無阿彌陀佛」，佛保護你，那諸大菩薩肯定通通都來。那麼那些善神善鬼，就是當差的，他們當然也來了，他不敢落後，所以說「菩薩相隨，天人擁護」 。我們念佛之人，自然獲得一切諸佛、諸菩薩、諸善神的保護，無有不足。
 

今生求子、求財、求平安、求消業障、逢凶化吉、超度祖先，你都只管念佛，無不靈驗。沒有比這個更殊勝的。沒有必要說：我要超度亡靈，就去放焰口，我要幹什麼，就念什麼…那就雜了，不需要。你想想看：阿彌陀佛都來了，什麼佛都來了？什麼能不來？通通都在裡邊了，通通都有了。這樣你就專修念佛了嘛！
 

今既有此勝益可憑，
 

願諸行者，各須志心求往。
 

說念佛有這樣殊勝的利益可以作為憑靠，希望念佛之人應當真心不懷疑，求生極樂世界。