英國「每日電訊報」(Daily Telegraph)根據既有證據,檢視了最熱門的10種世界末日說法,並研判其發生機率。
1.外星人入侵/政府承認和外星人接觸(可能性:1%)
自英國作家威爾斯(H.G. Wells)在1898年出版「世界大戰」(War of the Worlds,美國導演史蒂芬史匹柏在2005年改拍成同名電影)以來,外星人入侵地球就成為科幻小說的熱門題材。研究人員發現,每當地球遭受威脅的疑慮升高時,擔心外星人攻擊地球的恐懼也往往隨之提高。電訊報指出,儘管許多照片、影帶和官方公佈的紀錄顯示,部分國家的政府監視幽浮活動已超過50年,也有自稱被綁架者現身說法,或相信外星人存在的其他人士提出種種說法,但沒有任何證據顯示地球人將來會被外星人統治,更別說是會在2012年發生。
8. 石油峰值(可能性:40%)由於全球經濟體正在消耗不斷開採出來的石油,全球石油儲存量下降確有其事。但石油峰值理論(peak oil)將焦點放在供應與需求上,並假設在某個時間點,需求會超過供應。但何時比較可能發生?有些人認為,已經發生了,有些人認為,可能會發生於現在到2020年之間。石油峰值近乎是確定了,但是還有兩個問題:何時會發生,以及世界是否能及時研發出替代能源?哈柏特(M. King Hubbert)在1956年提出石油峰值理論,精準預測出美國石油產量在1965到1970年會達到巔峰。這個理論其後也預測出油田與油區產量減少。樂觀的觀察者認為,石油峰值不會在2020年之前發生,但部分石油公司坦承,他們誇大石油蘊藏量,令人質疑我們現在可能已經過了峰值。全球經濟衰退期間,新油田與煉油廠的投資減少,凸顯我們完全依賴一個有限資源。