情人節的由來

公元二百七十年, 羅馬帝國的首都羅馬, 住了一位虔誠的基督徒法連坦 (Valentine)。
當時的羅馬人信奉許多神袛, 崇拜耶穌基督為獨一真神是犯法行為, 許多基督徒為此下監。

皇帝革老丟二世禁止青年人婚嫁。他的如意算盤是, 沒有家累的男子最是當兵的上好材料, 發放到帝國偏疆僻省, 替帝國服役, 絕無牽掛。法連坦漠視皇上禁令, 暗中替男女戀人舉行婚禮, 贏得許多青年戀人的敬愛, 但也招來了羅馬軍兵的逮捕, 終於為他的信
念而下監。

法連坦在獄中仍能維持他的喜樂與仁慈。他的朋友從牢獄的小窗拋進花束和信函給他鼓勵。看守他的獄卒有個年輕的女兒茱麗亞, 是個瞎子, 傳說法連坦開了她的眼。

法連坦被叛處了死刑。理由, 拒絕敬拜羅馬神祗。在二月十四日被斬首的前一天晚上,他寫了最後一封信給茱麗亞, 信末簽名「你的法連坦」 (You Valentine) , 這兩個字今日幾乎出現在所有歐美的情人節卡片上。

法連坦殉道後不久, 羅馬帝國改以基督教為國教。人們懷念起他對年輕戀人的祝福, 擇定法連坦殉道日為情人節, 在當天約會、交友、相親、擇偶、結婚, 慶祝愛情。

情人節的風氣逐漸從羅馬擴散到法國、英國、愛爾蘭和北歐。公元一千年左右，義大利年輕人利用情人節在花園聚會, 唱歌、吟詩、奏樂、漫步。

到了公元一千四百年, 男士開始贈送禮品給他們的戀人──有的送花、有的送金環、項鍊、手鐲。到了十五世紀, 贈送情人止成為一種時尚。倫敦的大英圖書館保存了一張法國公爵寫給他妻子的情人卡, 這張一四一五年手書的情函, 據信是最早的卡片。