CRP檢查是一種非特異性（不是對某一種特定疾病才呈示陽性反應）的檢查，是急性炎症反應過程中組織破壞的指標。所謂的炎症反應可以是感染性，也可以是非感染性。在臨床上，因為CRP 檢查沒有特異性、不是專一性，因此不適用在診斷疾病，而它的臨床價值主要是用在篩檢和監測組織的損傷。CRP的臨床意義和ESR（血液沈降速度）相似，但在炎症反應過程中比ESR敏感一些，因此在一般臨床上，CRP可以取代ESR，而在很多種感染性疾病、類風溼性關節炎、風溼熱、全身性紅斑性狼瘡、結締組織疾病、自體免疫性疾病、慢性肝臟疾病、惡性腫瘍等疾病的時候會呈示陽性，但是有時候即使有上面所講這些疾病也並不一定會有陽性反應。這一點跟血液沈降速度有相同的意義，但 CRP比 ESR 較好的地方是不像 ESR，不會受到貧血、多血症、鬱血性心衰竭、高丙型球蛋白症等疾病的影響。因此，如果你的目的是在篩檢是不是有某些疾病的時候，是很有用處的，但是也要注意，陰性並不一定表示身體沒有疾病。另外在評估某一種疾病的病情經過，或者治療效果時（如開刀後的經過），因為對病情的反應比其他檢查迅速，常常用來做為評估治療經過的依據。要利用在這方面的時候，做定量檢查會得到較好的依據。但是要注意的是，激烈運動、荷爾蒙代替療法、子宮內避孕器、懷孕、肥胖、用藥都會影響檢查結果。

一般來說，不管是血液透析或腹膜透析，洗腎病人（腎友）的CRP的平均值，較一般正常人高達8 ~ 10倍。CRP合併其他發炎反應物，如纖維素原或脂蛋白，也會使洗腎病人的血管硬化加快。最近的研究發現慢性發炎指標CRP跟透析腎友的健康與預後的好壞，有密切的相關，測定腎友的CRP的濃度的高低，可以預測腎友的病程情況。

近年來的新研究結果發現 C-反應蛋白在心臟血管系統疾病發作（急性心肌梗塞、腦血管障礙等）的時候，也會上升。冠狀動脈疾病的上升的機轉，雖然尚未明白，不過很多學者認為 C-反應蛋白的上升，對於血管硬化佔有一席位置，是一種危險因素，因此對於預期或預測因血管硬化所引起的心臟、血管系統疾病的發作很有價值。

CRP 檢測有一般 CRP 與 hsCRP（高敏感度C-反應蛋白；high sensitivity C-reactive protein）兩種。一般CRP使用散射比濁法 (nephelometry)檢查，是健保給付的檢查項目，但只能測到個位數；其正常值 <5 mg/L。hsCRP 高敏感度C-反應蛋白（high sensitivity C-reactive protein）則使用酵素連結免疫吸附法 (ELISA) 做測定，但不包括在健康檢查項目中，所以需另外付費，敏感度高，能測到 0.08 mg/L。（參照第五章第五節第六項心臟血管系檢查）

激烈運動、荷爾蒙代替療法、子宮內避孕器、懷孕、肥胖、用藥都會影響檢查結果。