事實上,這個問題的答案早在十多年前就有人提出來了。美國達拉斯南衛理公會大學(Southern Methodist University)的德利葛塔斯(Stephen M. Drigotas)與他的同事們進行了4個研究,發現越能肯定彼此的理想、越能看見彼此優點的伴侶,有越高的關係滿意度、比一般人更加幸福和快樂⑤ 。德利葛塔斯認為,這些伴侶就像是「彼此的雕刻家」,看見對方身上最美的那一部分,然後相互影響,幫對方把屬於他生命中最樸實,最美麗的那一塊給激發出來——這就是愛情心理學中著名的「米開朗基羅現象」(the Michelangelo Phenomenon)。
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一個人對自己的理想圖像,有些是靠自己「雕刻」出來的。例如:你的志向可能是當一個新銳小說作家,為了達到這個理想,你可能每天閱讀國內外的小說或新聞、報章雜誌,希望從中找到一些靈感,或是精進自己的作品。你所做的這些行為,就是拉近「自己」與「夢想」之間距離的重要方式;你也藉由不斷地看書、寫作,把自己「雕刻」成一位小說家,這就是馬斯洛(Abraham Harold Maslow)所說的「自我實現」的一種過程⑥ 。
第二章談到吸引力時,我們曾經討論過「互補」總是比「相似」還要複雜。有時候,我們自己沒有的、一開始最崇拜對方的那些優點(例如:待人親切,做事果斷、謹慎小心),到最後常常成為自己最難以忍受的缺點(例如:重視朋友多於我、絕情、龜毛)。為什麼會發生這樣的事情呢?親密關係大師卡里兒。羅絲柏特(Caryl E. Rusbult)認為,這或許跟心理學中常常談到的三個「自我」(self)有關⑦ 。