租 來 的 人 生     吳淡如

想想，我們的人生，也都是租來的。

沒有一種東西，有生命的或無生命的，最終仍真正屬於我們。

有好多朋友，最近幾年都到對岸買房子。

聽說這半年來股市不振，房價略有下跌，蠢蠢欲動的人不久前，

我也跟著一位友人到上海看屋去。

到大陸買房子，除了價錢之外，

最重要的就是「土地租期還有幾年」的問題。

一般新房子，租約還有六、七十年。

房子的身價也與租約年限成正比，租約彷彿是房屋壽命。

其實，很多人也料定，雖然所有的房子都只有地上權，

沒有土地所有權，

當局也應該不可能真的在房屋年限到期時，心一橫、令一批，

把房子全都收歸國有。然而，中國人向來是認定有土斯有財的，

沒有了「永久」的土地產權，

那種感覺好像是在自己的撲滿裡放了一顆定時炸彈似的。 

「我喜歡市區老房子，比較有上海的感覺，整修起來應該很美，可

惜……，年限只有五十年……。」

朋友看上的是一間香山路的老房子，獨棟獨院，

頗能激起人的思古幽情。 

我有感而發，不免烏鴉嘴了起來：「嘿，其實……，

也不用想這麼多啦，過五十年，我們若不在墳墓裡，

也差不多奄奄一息。那時在意的，應該是掛了以後要住在哪裡。」

住天堂，還是地獄？到時恐怕是更急迫的問題。

在人間已沒有未來，誰還在乎房事。     

他笑了：「話是這麼說沒有錯，但好像不能考慮『永遠』這回事，

我們到底是俗人。自己用不到，還是希望子孫可以用得到。」

「世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了！

痴心父母古來多，孝順兒孫誰見了。」

我念了紅樓夢的好了歌。 

「哇，妳真值得討厭。」他瞪了我一眼：

「這風涼話雖是真話。我看過不少有錢的長輩，

才剛嚥下最後一口氣，子孫擦乾眼淚後馬上破涕為笑，

開始和兄弟們勾心鬥角，規劃起家產如何處置。

但俗人……，就是放不下。」

  承認放不下也是可愛的。千古以來，多少人找藉口安慰自己，

放下了，我不屑，有什麼了不起，事實上，

還是放不下，一點點小錢小資產，在心頭偏有千斤重量。

 過去做廣播節目時，我印象最深刻的一件事，

是一位癌末病患在安寧病房打電話來，

問我：她只剩半個月可活了，

可是為什麼她一直掛念著一些小東西呢？

我問，什麼小東西呀？

她說，她以前很喜歡買襪子，總是一打一打的買，

現在她最擔心的是，如果她走了，家裡那些襪子還沒穿過，

可能就會被丟掉了……。

我不知道該怎麼回答。怔忡了好久。

    　「啊……。」望著窗外忽然來訪的驟雨，他也若有所思。「活了這麼幾十年，這一刻我忽然有一種感覺，好像我努力得來的一切，不過是一紙租賃契約，一切都是租來的。到了某個年限，就要繳清借款，還回去。」

    　在很多人眼中看來，他到目前為止的人生，似乎是十全十美的，什麼都有。我們曾開他玩笑，說他什麼不多，就是錢多。然而，他卻承認，多半的時候，他活在有成就感卻不快樂的狀況中，工作上一直在應付各種挑戰和危機，心靈上一直漂泊無所依。

    　想想，我們的人生，也都是租來的。沒有一種東西，有生命的或無生命的，真正屬於我們。

    　我們努力讀書工作，買了個房子讓自己安定，又努力買了車子～來逃離房子，以求得自由，有了伴侶，簽了終身契約，有了孩子，有了公司，又有了孫子……，每一樣，我們都以為是自己的資產，看著它們，才能隱隱感到安慰。

    　有人做過統計，受囿於戰亂以及人類壽命之有限，歷史上的土地擁有者，平均擁有「自己的土地」的年歲，並不會超過三十年。與俗話說的「富不過三代」，冥冥中相應合。

    　伴侶，孩子，都不曾認為他們的所有權屬於你。正如多數的我們並不認為，自己是父母資產的一部份，自小就嚷著要獨立自主被尊重。

    　把活人視為資產，是一廂情願。

    　這個世界或許只是一個很大的租車公司。被命運善待的人，不過是向一個服務妥貼的租車公司租到了一部好車子。

    　不久前，到日本看櫻花，為了尋找自然風景，我租了車旅行。

    　租車公司令人不得不誇讚。車一來，油加滿，目的地都有衛星導航，只要輸入電話，再複雜的路也一路順暢。又是油電車，十分省油，停車時悄然無聲，公路修築完善，一路上丁點顛簸感也沒有。連找停車場都有詳細指示。

    　還車時，服務員還會對我甜美微笑。

    　完美得有點悵然。真捨不得還。

    　這或許也只是完美人生的縮影。旅程的最盡頭，有一些不捨，卻還是得往前行，再美妙的陪伴都帶不走，越順遂的人生時光流逝得更令人驚心。

    　不像是租來的東西，不過是抽象的東西而已。如過程、情感與記憶，都是屬於自己的獨特經歷。

    　卻有許多人，對租來的東西十分盡心，對不是租來的東西十分粗心。

    　雖然說，是非成敗轉頭空。古今多少事，都已雲消煙散。就算是抽象的東西，也只對自己有意義，無法真正留下什麼，總會成為過去。但一輩子，談不好感情，受不了挫折，存不了美好記憶，還車之前一點值得咀嚼幾分鐘的旅程經驗也沒有，才是最值得遺憾的事情。

    　租來的人生，值得斤斤計較或細細呵護的，唯有時間，唯有情。


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