南宋理學大家朱熹, 在未出仕前,家鄉有叫盛溫和的好友, 此人亦是博學多才的人, 一天兩人相遇於巷子內,盛手中拿著一個竹籃子, 朱熹問他:「你去那裡?」 盛回答說:「我要去買點東西。」 朱熹是以窮理致知研究學問的人, 他聽盛的話,很好奇, 隨即問道:「你說買東西,為什麼不說買南北呢?」 盛溫和反問朱熹:「你知什麼是五行嗎?」 朱熹答:「我當然知道,不就是金、木、水、火、土嗎?」 盛說:「不錯,你知道了就好辦,現在我說給你聽聽,東方屬木,西方屬金,南方屬火, 北方屬水,中間屬土。我的籃子是竹做的,盛火會燒掉,裝水會漏光,只能裝木和金, 更不會盛土,所以叫買東西,不說買南北呀。」 朱熹聽後唉了一聲說:「原來是這樣!」