釋迦牟尼在一次法會上說：某地有個富商共討四個老婆，第一個老婆個體伶俐可愛，整天作陪﹐寸步不離；第二個老婆是搶來的，是個大美人。第三個老婆，沉溺於生活瑣事，讓他過著安定的生活。第四個老婆工作勤奮，東奔西走，使丈夫根本忘記了她的存在。

有一次，商人要出遠門，為免除長途旅行，商人把自己的想法告訴了四個老婆。

第一個老婆說：你自己去吧﹐我才不陪你！?

第二個老婆說：我是被你搶來的，本來就不甘心情願地當你的老婆，我才不去呢！

第三個老婆說：盡管我是你的老婆，可我不願受風餐露宿之苦，我最多送你到城郊！

第四個老婆說：既然我是你的老婆，無論你到哪裡我都跟你。

於是商人帶著第四個老婆開始了旅行。

最後，釋迦牟尼說：各位，這個商人是誰呢？就是你們自己。

在這則故事裡，第一個老婆是指肉體，死後還是要與自己分開的。第二個老婆是指財產，它生不帶來，死不帶去。第三個老婆是指自己的妻子，活時兩個相依為命，死後還是要分道揚鑣。第四個老婆是指自己而言，人們時常忘記它的存在，但它永遠伴著自己。