他自小便是音樂天才,五歲時,以一曲「菲菲圓舞曲」名揚鄉里;六歲時便能準確識譜,後來在國立巴黎音樂學院以第一名的成績畢業,德布西與蕭邦等浪漫派作曲家的作品造就了他往後的演奏風格,1970 年法國達芬唱片( Delphine )負責人兼製作人兼作曲家的保羅尚勒維( Paul de Senneville )與奧利佛杜桑( Olivier Toussaint )發掘了理查.克萊德門,並請他為保羅寫給女兒的新曲「給愛德琳的詩」演奏,發表後引起轟動,之後理查.克萊德門的『給愛德琳的詩』專輯在 1976 年發行,風靡了國際樂壇,1984 年在紐約 Waldorf Astoria 飯店舉辦的一個慶祝音樂會上,當時的美國第一夫人南西雷根因大受他的音樂感動,給予他一個十分貼切的封號" The Prince of Romance "( 浪漫王子 ),這個動人的名字從此便成為理查.克萊德門的最佳代名詞。