作者:馬克斯．巴金漢(Marcus Buckingham)/馬克斯．巴金漢公司(The Marcus Buckingham)創辦人
 
現今的效率理論，告訴我們要有彈性、要成為通才，要有迎接一項又一項挑戰的意願和能力。但我們仔細研究傑出團隊後發現，一般人的優勢，或者說個人獨有的天賦，其實相當精確。每個人都有經常表現得比別人更出色的地方，在這些地方上，我們能做得比成千上萬人更好、更快，理解學習的效果與速度，也比絕大多數人更好、更快。處於這種「能力帶」，我們的表現特別傑出、有自信、有成就感，也覺得自己無所不能。但其實並不是真的無所不能，只要稍微離開我們的「能力帶」，原本優異的表現，將以驚人的速度降為平平。

　麥可‧喬丹就是一個很好的例子，他在 NBA 職籃生涯的全盛時期引退，改打棒球，希望在棒球界再創籃球界的輝煌生涯。現在回想起來，似乎是很莽撞的決定。他念高中時曾是明星棒球員，雖然上大學後改打籃球，但成為職業棒球員一直是他和父親一輩子的夢想。他父親猝逝後，他覺得自己有必要實踐兩人共同的夢想，一開始他在小聯盟的打擊率只有○‧二○二（只比棒球迷認定的最低打擊率門檻○‧二○○高一點）。但他拿出過去在籃球界全力以赴的傳奇精神，以同樣的專注力投入棒球生涯，打擊率也在短短一年內提高到○‧二五二。

　不管是在哪個聯盟，打擊率能在一年內提升○‧○五都很了不起。當時喬丹的球隊經理泰瑞‧法蘭柯納（Terry Francona，波士頓紅襪隊現任經理）表示，只要再努力一點，喬丹就有機會打進大聯盟。但法蘭柯納也認為，即使籃球傳奇人物喬丹能打進大聯盟，最多也只是個平凡的棒球員，如果他這輩子只打過大聯盟，沒有打籃球，只會是個沒沒無聞的球員。

　在小聯盟打完一季後，喬丹回到芝加哥公牛隊，再度贏得三次 NBA 冠軍。公牛隊教練費爾‧傑克森（Phil Jackson）說，喬丹回鍋之後變得跟以前不一樣，表現得更好、更投入，更懂得掌控和發揮自己的天賦，最重要的是，對其他隊員也更包容。離開籃球界，在小聯盟伯明罕男爵隊（Birmingham Barons）打棒球這段時間，喬丹對自己的力量和限制有更多的認識。即使轉換跑道的決定可能有誤，但這場生涯實驗並非毫無收穫，因為他了解到，要先完全掌握自己的天賦，才能做出貢獻。

　麥可‧喬丹的成就非常高，也已經離開籃壇多年，距離我們比較遙遠。我身邊還有另一個天賦明確的例子，不過比較私人一點。我姊姊碧琶從小就展露跳舞的天分，她不只很有韻律感，而且彷彿身邊真的有位守護天使般，已經教她跳舞很久。她每天下午都穿著芭蕾舞裙去學舞，十三歲進皇家芭蕾舞寄宿學校（Royal Ballet Boarding School），經過多年的基本功、編舞和體能訓練，畢業後進入皇家芭蕾舞團（Royal Ballet Company），成為完美的英國古典芭蕾舞者。

　問題是，對碧琶來說，可以擔綱演出《天鵝湖》或《胡桃鉗》首席舞者的「完美英國古典芭蕾舞者」，必須要有高超的技術，可以單腳原地轉四圈，左四圈，右四圈，毫不費力地反覆跳舞。但碧琶做不到，她可以轉三圈沒問題，左三圈，右三圈，但四圈她做不到。經過上萬小時的用心練習，加上優異的天賦，以及驚人的投入，最終她還是達不到芭蕾舞界的標準，似乎永遠無法成為首席舞者，好像入錯行一樣。

　但她並沒有入錯行，她的職業生涯也沒有停滯。碧琶在學校就發現她不只是個單純的舞者，她還有一組特殊的優勢，她是抒情舞者，線條優美，身形流暢，雙腿修長，加上極具表達能力的雙臂。因此，當她明白這輩子將永遠無法在曾經全心奉獻的芭蕾舞團勝出時，她並沒有不知所措，反而深入思考自己跳舞的「天賦」本質，也找到了荷蘭舞蹈劇場（Nederlands Dans Theatre）。這個舞團非常特別，專門為舞藝優雅勝於純技術面的抒情舞者編舞，經過幾次緊張的徵選後，她加入該舞團，過了十年很美好、很有挑戰性、很成功的舞者生涯，展現她在舞台上的獨特優勢。

　類似的例子比比皆是，艾倫‧狄珍妮（Ellen DeGeneres）是優秀的表演者嗎？不見得，她是出色的喜劇演員，但若請她稍微偏離本行，擔任《美國偶像》（American Idol）的選秀評審，她的光彩就會消退。同樣地，美國脫口秀主持人強‧史都華（Jon Stewart）說話幽默諷刺，總是博得滿堂彩，對……但那是主持他的政治評論節目。如果請他主持奧斯卡頒獎典禮，他諷刺的言詞就會變成傲慢，笑話便變得不好笑，也引不起觀眾的興趣。

　奇異公司電力系統事業部董事長羅伯‧納德利（Robert Nardelli）是天才級的領導者，照理說，他到哪裡應該都能發揮他的領袖天賦，不是嗎？不見得。請他擔任家居器材零售商家得寶（Home Depot）或克萊斯勒汽車公司的執行長，似乎就沒有那麼出色。

　而赫斯特雜誌集團（Hearst Magazines）執行長凱西‧布萊克（Cathy Black）是現代媒體高階經理人的最佳模範，多才多藝，走在時代尖端，專注投入，很有效率。但她退休後出任紐約市教育局長，短短三個月就下台。又如麥爾坎‧葛拉威爾（Malcolm Gladwell）是傑出的作家，反正都是寫作，他寫文章的技巧應該也可以用來寫書？不一定。他真正的才能在於論證周密、字字珠璣、三千字左右的文章，當前文壇沒有人比他更精於此道。但是這個才能緊跟著他，揮之不去，因此他寫的書也有同樣鮮明的特質，都是由一系列圍繞共同主題的精闢文章所串成。

　你的天賦也一樣精確，但這不表示你不該像葛拉威爾從寫文章轉為寫書一樣，勇於嘗試新的職位或迎接新挑戰，剛好相反，你應該這麼做。但當你接下新工作或新挑戰時，不管你有沒有自覺，其實都會帶入個人獨有的天賦。這表示如果你成為經理人，你不會跟別人一模一樣，反而會依照自己獨有的優勢，發揮你當經理人的才能。同樣地，如果成為領導者，你也會是某種特定類型的領導者，或者從事客服工作，你也會以自己獨特的方式發揮。

(本文摘選自《在每個位子上發光：巧用你的工作天賦》，天下雜誌，2012年6月7日出版)